Fenerbahçe, Utrecht’in 25 yaşındaki sol beki Souffian El Karouani’yi kadrosuna katmak istiyordu. Sarı-lacivertliler, oyuncuya 4 yıllık kontrat ve yıllık 1.3 milyon euro maaş teklif etti.
Ancak Fenerbahçe’nin planları beklenmedik bir şekilde sekteye uğradı. Sezon başında sarı-lacivertlerden La Liga ekibi Real Betis’e kiralanan Faslı futbolcu Sofyan Amrabat, vatandaşı El Karouani’ye İspanyol kulübüne transfer olmasını önerdi. Real Betis’in de oyuncu için temas kurduğu öğrenildi.
Fenerbahçe yönetimi, transferi sonlandırmak için El Karouani ile görüşmelerini sıklaştırarak ikna çabalarını artıracak. Bu sezon Utrecht formasıyla 29 maçta 3 gol ve 15 asistlik performans sergileyen El Karouani, sarı-lacivertlilerin ilgisini çekmişti.