74 Milyon Yıllık Dev Buluntu: Bilim Camiası Coşkulu

Kuzey Amerika'da bulunan büyük bir tiranozor fosili, tanınmış "dinozorların hükümdarı" Tyrannosaurus rex'in öngörülenden daha iri ve daha antik olduğunu gösteriyor.

Eski Bir Fosil Üzerine Yeni Bulgular

Fosil, aslında 1980’li yıllarda New Mexico'daki Kirtland Foundation alanında keşfedilmişti. Yapılan güncel analizler, bu kemiğin Geç Kampaniyen dönemine ait olduğunu ortaya koydu. Bu dönem, çoğu Tyrannosaurus rex fosilinin bulunduğu Geç Maastrihtiyen döneminden daha önceki bir zaman dilimini kapsıyor; ancak fosil kayıtlarında Kampaniyen ile bazı örtüşmeler mevcut.

Kemiğin Özellikleri ve Tahminler

Birleşik Krallık'taki Bath Üniversitesi'nden paleontolog Nicholas Longrich ve ekibi, kemiğin fiziksel özelliklerini detaylı bir şekilde inceleyerek bunun Tyrannosaurus'a yakın bir akrabaya ait olabileceği kanaatindeler. Bulunan kaval kemiği, kayıtlardaki en büyük T. rex örneği olan "Sue" isimli neredeyse eksiksiz iskeletin kaval kemiğinin uzunluğunun yüzde 84’üne, genişliğinin ise yüzde 78’ine ulaşmaktadır.

[enews-info]Kemiğin boyutları, araştırma ekibinin tiranozorun yaklaşık 4.700 kilogram ağırlığında olduğu tahminine dayanmaktadır.[/enews-info]

Bu tahmin, yaklaşık 5,2 tonluk bir kütleye denk geliyor ve bu, güçlü bir erkek Afrika çalı filinin ağırlığına yakın bir değer. Her ne kadar bu ağırlık, en büyük tiranozor türlerinin yaklaşık yarısı kadar olsa da, bu fosil kendi döneminde bilinen en büyük tiranozor olarak kabul ediliyor.

Tyrannosaurus'un Kökeni Üzerine Tartışmalar

Fosil, Tyrannosaurus'un kökenine dair önemli ipuçları sunuyor. Bazı bilim insanları T. rex'in Asya kökenli olduğunu savunurken, diğerleri Kuzey Amerika'da, özellikle Laramidia adlı kara kütlesinin güneyinde evrimleştiğini iddia ediyor.

[enews-warning]Tyrannosaurus'un güney Kuzey Amerika'da köken aldığı hipotezinin fosil kayıtlarıyla doğrulanabileceği belirtiliyor.[/enews-warning]

Bu görüşe göre, eğer Tyrannosaurus gerçekten bu bölgede ortaya çıktıysa, güney Laramidia'da daha eski tiranozor kalıntılarının da bulunması gerektiği öne sürülüyor. New Mexico'daki bu yeni keşif, yaklaşık 74 milyon yıl öncesine tarihlendiğinden, Tyrannosaurini grubunun bilinen en eski üyelerinden biri olarak değerlendirilebilir.

Kemik Analizleri ve Tarihleme

Bilim insanları, kemiğin yaşını belirlemek için fosilin gömülü olduğu volkanik kül tabakasındaki argon izotoplarını inceledi. Hunter Wash adı verilen bu kül tabakasının üstünde ve altında bulunan katmanların belirgin radyometrik tarihlere sahip olması, büyük tiranozorların Geç Kampaniyen döneminde Laramidia'da ortaya çıktığını güçlü bir şekilde destekliyor.

Bununla birlikte, keşfedilen dinozorun soy ağacındaki kesin yeri henüz netlik kazanmadı. Araştırmacıların elinde yalnızca tek bir kemik bulunuyor. Ancak kemiğin şekli, Tyrannosaurus'a benzer sağlam bir yapıya, düz bir gövdeye ve alt kısmında geniş üçgen bir forma sahip. Bu özellikler, aynı kaya katmanında bulunan daha küçük Bistahieversor adlı tiranozor akrabasından farklılıklar gösteriyor.

Gelecek Araştırma İhtiyaçları

Araştırma ekibi, Hunter Wash tiranozorunun olağanüstü büyüklüğünün önemli bir bulgu olduğunu ve büyük tiranozorların sanılandan daha erken evrimleşmiş olabileceğini vurguluyor. Bununla birlikte, bu dinozorun boyutu ve akrabalık ilişkilerini daha iyi anlamak için bölgede yeni dişler, kemikler veya mümkünse daha bütüncül kalıntıların bulunması gerektiği ifade ediliyor. Araştırma, Scientific Reports dergisinde yayımlandı.

İlgili HaberGüneş’in Asırlık Gizeminde Büyük Adım: Bilim İnsanları Isınmayı Çözdü