ABD’nin Kaliforniya semalarında gerçekleştirdiği uzun menzilli yeni nesil nükleer füze testi, havacılık fotoğrafçısı Ian Recchio tarafından kaydedildi. 29 Ekim’de Owen Vadisi üzerinde uçan bir B-52 Stratofortress bombardıman uçağı, kanadında tanımlanamayan bir silah sistemi taşıyordu. Uzmanlar, söz konusu silahın ABD Hava Kuvvetleri’nin AGM-181 Uzun Menzilli Stand-Off (LRSO) nükleer füzesi olduğunu iddia etti. The Aviationist dergisi, görüntülerin daha önce yayımlanan resmi tasarımlarla büyük benzerlik gösterdiğini belirtti.
AGM-181 füzesi, test aşamasında 5 ila 150 kiloton arasında değişen W80-4 savaş başlığı ile donatılmıştı. Bu, 1945’te Hiroşima’ya atılan atom bombasının yaklaşık on katı büyüklüğünde bir yıkım gücüne sahipti. Füzenin 2030 yılına kadar aktif hizmete girmesi planlanıyordu.
Yeni füze sistemi, sadece B-52’ler için değil aynı zamanda geliştirilen B-21 gizli bombardıman uçakları için de kullanılacaktı. Uzmanlar, bu adımın ABD’nin nükleer caydırıcılığını yeniden tanımlayacağını belirtti.
ABD Başkanı Donald Trump, geçtiğimiz haftalarda yaptığı açıklamada, ‘rakip güçlerle eşit şartlarda nükleer testlerin başlatılması’ talimatını verdiğini duyurmuştu. Enerji Bakanı Chris Wright ise testlerin ‘kritik olmayan’ denemelerle sınırlı kalacağını açıklamıştı.
ABD’deki bu gelişmeler, küresel nükleer silahlanma yarışının hız kazandığını gösteriyordu. Rusya da geçtiğimiz ay nükleer enerjiyle çalışan “Burevestnik” seyir füzesinin Devlet Başkanı Vladimir Putin’in emriyle test edildiğini açıklamıştı.