Bilim insanları, güneş ışığı ve düşük erime noktasına sahip sıvı metal galyumu kullanarak hem tatlı sudan hem de deniz suyundan hidrojen üretmeyi sağlayan yeni bir yöntem geliştirdi. Çalışmanın, yeşil hidrojen üretiminde karşılaşılan maliyet ve verimlilik gibi bazı sorunlara alternatif bir çözüm sunabileceği değerlendiriliyor.
Araştırma, Sidney Üniversitesi öncülüğünde gerçekleştirildi. Ekip, sıvı metallerin sahip olduğu kimyasal özelliklerden yararlanarak su moleküllerinden hidrojen elde etmeyi sağlayan bir süreç geliştirdi.
Çalışmada galyum parçacıkları su içerisinde süspanse edilerek güneş ışığı veya yapay ışık altında aktive edildi. Işıkla tetiklenen reaksiyon sonucunda galyum suyla etkileşime girerken hidrojen açığa çıktı.
Yöntemin öne çıkan özelliklerinden biri ise kullanılan galyumun süreç sonunda yeniden kazanılabilmesi oldu. Reaksiyon sırasında galyum oksihidroksit oluşurken hidrojen açığa çıkıyor.
Araştırmacılara göre galyum oksihidroksitin tekrar galyuma dönüştürülmesi mümkün. Böylece metalin yeni hidrojen üretim döngülerinde yeniden kullanılması hedefleniyor.
Geleneksel hidrojen üretim yöntemlerinde suyun niteliği, enerji ihtiyacı, maliyet ve verimlilik gibi çeşitli sorunlar bulunuyor. Yeni yöntemin ise arıtılmış suya duyulan ihtiyacı azaltabilecek bir seçenek sunduğu belirtiliyor.
Araştırmacılar, geliştirdikleri sistemle hem tatlı suyun hem de deniz suyunun kullanılabildiğini aktarıyor. Bu durumun özellikle su kaynaklarının sınırlı olduğu bölgelerde teknoloji açısından önemli bir avantaj sağlayabileceği değerlendiriliyor.
Araştırma ekibinin geliştirdiği sistemde maksimum yüzde 12,9 hidrojen üretim verimliliğine ulaşıldığı bildirildi.
Çalışmanın baş araştırmacılarından Luis Campos, yöntemin yalnızca ışık kullanarak ve deniz suyundan yararlanarak sürdürülebilir hidrojen üretme potansiyeline sahip olduğunu belirtti.
Profesör Kourosh Kalantar-Zadeh ise sıvı metallerin doğal kimyasının hidrojen üretiminde kullanılabileceğini gösteren çalışmanın henüz başlangıç aşamasında olduğunu ifade etti.
Hidrojen, enerji, ulaşım, sanayi ve tarım gibi pek çok alanda fosil yakıtlara alternatif oluşturabilecek enerji kaynakları arasında gösteriliyor. Yenilenebilir enerji kaynaklarından yararlanılarak üretilen hidrojen ise yeşil hidrojen olarak adlandırılıyor.
Su moleküllerinden hidrojen elde edilmesi için elektroliz, fotokataliz ve plazma gibi farklı yöntemler üzerinde çalışmalar yürütülüyor. Ancak bu teknolojilerde yüksek enerji ihtiyacı, maliyet ve düşük verimlilik gibi çeşitli sorunlar bulunuyor.
Galyum temelli yeni sistemin, bu engellerin bir bölümünü aşma potansiyeli taşıdığı belirtiliyor.
Araştırmacılar, mevcut sistemin verimliliğini daha da yükseltmek için çalışmalarını sürdürüyor. Ekibin bir sonraki hedefinin ise hidrojen üretim sürecini daha büyük ölçekte test etmek amacıyla orta ölçekli bir reaktör geliştirmek olduğu bildirildi.
Araştırma sonuçları, Nature Communications dergisinde yayımlandı.