ABD’nin askeri müdahalesiyle gözaltına alınan Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro ve eşi Cilia Flores'in Pazartesi günü New York'ta görülen duruşmasında, ifadelerden çok Flores'in yüzündeki değişiklikler dikkat çekti.
Daily Mail'in bildirdiğine göre, mahkemeye geldiğinde Flores'in yüzünde morluklar ve bandajlar vardı. Flores'in avukatı Mark Donnelly, Cumartesi günü Caracas'ta ABD askerleri tarafından gerçekleştirilen bir operasyonda müvekkilinin "ciddi yaralar" aldığını ve kaburga kırığı ile morluklar yaşadığını ifade etti. Donnelly, Flores'in sağlık durumunun değerlendirilmesi amacıyla kapsamlı bir röntgen çekilmesini talep etti.
69 yaşındaki Flores, mahkeme salonuna sağ gözünde ve alın bölgesinde iki bandajla girdi. Flores, ABD’ye yönelik kokain ticareti ve silah ile uyuşturucu suçlamalarına karşı "tamamen masum" olduğunu vurguladı. Mahkeme, avukatların Flores'in gerekli tıbbi yardımı almasını sağlaması için talimat verdi. Maduro'nun avukatı da Başkan’ın sağlık sorunları olduğunu belirtti.
Maduro ve Flores, ABD yetkililerinin ileri sürdüğü uyuşturucu ve silah suçlamalarıyla yargılanıyor. Her iki isim de narko-terörizm komplosu, kokain ticareti ve silah suçları gibi suçlamalarla karşı karşıya olup, ömür boyu hapis cezası veya ölüm cezasıyla yargılanabilir. Maduro, Manhattan'daki mahkemeye çıkarak "Masumum, suçsuzum" dedi ve 3 Ocak'ta Caracas'taki evinden ABD güçleri tarafından alınarak götürüldüğünü anlattı.
Cumartesi sabahı, ABD savaş uçakları Caracas'a saldırı düzenledi. Maduro'nun tutuklanmasının ardından binlerce kişi Venezuela'da protesto gösterileri düzenlerken, eski başkan yardımcısı Delcy Rodriguez geçici başkan olarak yemin etti. Muhalefet lideri Maria Corina Machado, Rodriguez'i "işkence, zulüm, yolsuzluk ve uyuşturucu trafiğinin baş aktörlerinden biri" olarak eleştirdi.
ABD Başkanı Donald Trump, operasyonun ardından Venezuela’da kontrolün sağlanacağını ve ülkenin petrol endüstrisinin yönetileceğini duyurdu. Trump, önümüzdeki ay seçimlerin gerçekleştirilemeyeceğini ifade etti. Diğer taraftan, ABD Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, kısa sürede seçim yapılması gerektiğini savundu.
Operasyon sırasında Küba, 32 askerinin hayatını kaybettiğini açıkladı. ABD Savunma Bakanlığı ise yaklaşık 200 personelin bu operasyon için görevlendirildiğini bildirdi. ABD yetkilileri, bazı yaralanmaların olduğunu ancak ölümlerin yaşanmadığını duyurdu.
```