Antik Mısır'da timsahlar sadece korkulan yırtıcılar değil, aynı zamanda kutsal varlıklar olarak da nitelendirilirdi. Bilim insanları, yaklaşık 3000 yıl öncesine ait bir timsah mumyasını inceleyerek bu inancın ardındaki ritüellere dair dikkat çekici bilgilere ulaştı.
Daily Galaxy'nin haberine göre, Birmingham Müzesi ve Sanat Galerisi'nde bulunan "2005.335" numaralı timsah mumyası, röntgen ve bilgisayarlı tomografi yöntemleri kullanılarak detaylı bir şekilde incelendi. Araştırmacılar, mumyaya zarar vermeden yapılan bu incelemeler sayesinde hayvanın yaşamı ve ölümünden sonra geçirdiği işlemlerle ilgili önemli veriler elde etti.
Bu araştırmada dikkat çeken bir diğer unsur, timsah mumyasının insan mumyalarından farklı olarak neredeyse bütün halde korunmuş olmasıydı. Antik Mısır'da insan mumyalarında iç organlar genellikle çıkarılırken, bu timsahın vücudu büyük ölçüde bozulmadan bırakılmıştı. Uzmanlar, bu durumun hayvanın dini bir sembol olarak görülmesiyle bağlantılı olduğunu ifade ediyor.
Antik Mısır mitolojisinde timsah başlı tanrı Sobek, güç, koruma ve bereketin simgesi olarak kabul edilirdi. Bu nedenle timsahlar kutsal sayılıyor, bazıları özel olarak yetiştirilip dini ritüellerde kurban ediliyordu.
Modern görüntüleme teknikleri sayesinde bilim insanları, timsahın midesine de ulaşmayı başardı. İncelemelerde, sindirim kolaylığı sağlamak amacıyla yutulan gastrolitler ile bronz bir oltaya takılı bir balık kalıntısı bulundu.
Manchester Üniversitesi'nden arkeozoolog Lydia McKnight, bu bulguların önemine dikkat çekerek, "Sindirim sisteminin üst kısmında yoğunlaşan gastrolitler, timsahın son öğününü sindirmeye çalıştığını ve yiyecek mideye ulaşmadan önce hayatını kaybettiğini gösteriyor" ifadelerini kullandı.
Balığın hala oltaya takılı olması, timsahın ölümünden hemen önce yakalandığını gösteriyor. Bu durum, hayvanın doğal sebeplerle değil, bilinçli olarak kurban edilmiş olabileceği ihtimalini artırıyor.